В Санкт-Петербурге, на Стрелке Васильевского острова, в здании на углу Биржевой площади и Университетской набережной реки Невы располагается Зоологический институт Российской академии наук. Всем петербуржцам с детства это здание хорошо знакомо, потому что здесь же находится Зоологический музей. Правда, не все знают, что музей – это выставочная часть Зоологического института: в нем экспонируется наиболее интересная часть огромных коллекционных фондов института.

Зоологический институт, включая и его музей, – одно из старейших научных учреждений в городе. В 2007 г. ему исполнилось 175 лет, хотя история создания коллекций института и музея началась много раньше – со времен Петра Великого, который лично покупал экспонаты для созданной им в 1714 г. Кунсткамеры, первого русского музея.

В состав института входит 16 подразделений, в том числе две биологические станции и музей. Музей как одно из подразделений института включает около 30.000 зоологических экспонатов и служит для образования и эстетического воспитания людей, главным образом молодежи.